查哈拉大會堂：何時重現昔日輝煌？

查哈拉大會堂又叫“丁香大會堂”，其建築風格以摩爾式及馬來傳統甘榜式風格為主。令人遺憾的是，它自1980年代，就被遺忘在蘇丹公園的這個角落。

何時重現昔日輝煌？

根據林佩荁《黃亞福：移民、建築師與企業家》一書的資料，查哈拉大會堂和她的姐妹建築查哈拉宮（Istana Zaharah），大約建於1850年代。另有資料指它建於1858年，或最晚不超過1860年代。

查哈拉大會堂最初是蘇丹阿布峇卡的朝覲室（Royal Audience Chamber）。所有前來覲見蘇丹的臣民，都必須在此等候蘇丹的接見。

官方資料顯示，直到19世紀末，查哈拉大會堂仍極盛一時，許多王家慶典與王室婚禮都在這裏舉行。公元1894年9月7日，蘇丹阿布峇卡之子依布拉欣，也在這裏登基成為柔佛州蘇丹。

根據本報資料庫的資料，查哈拉大會堂最近一次被政治人物提起，是在2003年12月14日。

柔佛州務大臣拿督阿都干尼當時參加了林佩荁的著作《黃亞福：移民、建築師與企業家》的推介儀式。大臣過後在新聞發佈會，被媒體詢及查哈拉大會堂的維護工作。

阿都干尼當表示，政府很快將撥出1千萬令吉，作為翻新查哈拉大會堂的費用。當局希望翻新工作能讓破落的大會堂，重現昔日的輝煌。根據計劃，翻新後的查哈拉大會堂，將成為一個藝術與文化中心。

然而，5年後的查哈拉大會堂，卻仍是“老樣子”（而且越來越老）。5年前宣佈的1千萬令吉撥款，顯然尚未使它煥然一新。至於它何時有機會“重現昔日的輝煌”，相信沒有人知道。